企业实力最核心的竞争是知识产权的竞争，在知识产权领域里最具核心价值的是专利部分。对于任何一家企业来说，专利的拥有量越多，企业的竞争力就越强，可持续发展力也会越强。

2003年5月领英开始于第一个专业的社交网络，并且在2006年收益增长了723%，达到9.8亿美元。随后的2007年至2011每年平均增长128%。2011 年5月公司上市，2012年年收益达到近十亿美元，同时保持高速增长。

尽管如此，当时领英只有一项美国专利和35件待审申请。公司意识到专利欠缺曝露出的潜在问题。2012年，领英的一个内部专利工作组和一个外部专利律师事务所一起做了一个专利战略计划。这个计划把风险机会分成两个类别：增加自主申请以处理未来长远期诉讼的风险和收购外部专利用以处理目前和近期的风险。

在布局专利战略之前，领英对其它同行业内的领头企业的专利布局进行了了解，学习了其它高科技公司的目标和申请实践。专利战略组首先看了同行业的前25个高科技公司，分析了他们的申请比率和研究发展费用。制定了符合领英自身的专利申请目标比率(授权专利数与研发费用比率)。

通过研究与分析，领英的专利战略组以获得自由运营权(Freedom to Operate)为目标，希望从大量专利拥有者处获取专利的风险最小化，并继续提供产品和服务给依赖他们核心技术的客户。于是他们把专利申请目标比率设置为中间档，每一百万美金的研究发展费用需要获得0.25个授权专利。在战略前几年，领英的申请率低于目标比率，如果领英在当时不改变它的专利现状，那么将无法达到自主申请的目标或者必须从他人获取将近300个专利的自由运营权。2015年领英提高自主专利申请目标至每一百万美金的研究发展费用获得0.42个授权专利。这已经高出了之前制定的0.25的目标，那些多增加的申请帮助弥补了之前低申请比率造成的不足。

为了提高申请比率,领英首先改变一些基本的专利策略。

首先，经常组织技术成果转化会议。将项目所涉及的工程师组成一个组，共同检查他们工作，获取他们真正的想法，并选择出那些符合专利申请的条件。随着申请量的不断增加，财务预算也会必然会增加。一个明确的计划会帮助清晰预算需求。领英专利申请数量从2012年至2016年的增长情况是20，80，120，200，300和330。除此之外领英还建立了内部的专利法务组，增加了全职的专利代理人，辅助有经验的专利律师。将企业文化与专利申请充分的融合使领英的市场地位越来越稳固。

领英通过知识产权战略布局抓住了提高申请率的机会。2016年7月，微软宣布收购领英，专利战略又迎来新一轮的机会与挑战。在收购的过程中，领英所持有的将近300多项专利，是最有力的谈判筹码。领英的专利布局从弱到强，专利申请量从少至多，最终引来微软的收购。虽然我们不能说专利的拥有量决定了这次收购，但是可以相信的是这肯定是其中一个很重要的因素。